Vingt-huit personnes, dont 22 écoliers belges d’une douzaine d’années sont morts mardi soir dans le tragique accident d’un autocar immatriculé belge à Sierre. Une vingtaine d’autres enfants sont blessés.
Au moins 28 personnes ont trouvé la mort dans un accident de car à Sierre, ont indiqué mercredi matin les autorités valaisannes lors d’une conférence de presse. Parmi les victimes figurent 22 enfants d’une douzaine d’années. Quelque 24 autres enfants ont été blessés.
Un car immatriculé en Belgique, qui circulait en direction de Sion, a percuté mardi soir une paroi du tunnel autoroutier entre la sortie est et ouest de Sierre. L’autobus a dévié de sa trajectoire pour une raison qui demeure inconnue. Il a heurté la chaussée sur la droite avant de s’encastrer dans la paroi du tunnel, située à l’extrémité d’une place de secours.
Cet autocar transportait 52 personnes, soit deux classes en provenance des Flandres, des villes de Lommel et d’Heverlee. Les enfants revenaient de vacances de neige dans le Val d’Anniviers et s’apprêtaient à rentrer en Belgique. Les deux chauffeurs ont péri dans l’accident. Les blessés sont soignés dans quatre hôpitaux valaisans. Deux d’entre eux ont été transportés au CHUV à Lausanne et un troisième à l’hôpital de l’Ile à Berne.
200 secouristes mobilisés
L’alarme a été donnée peu après 21h15. Plus de 200 intervenants ont été engagés, dont 15 médecins, 30 policiers, 60 pompiers, 100 sanitaires et 3 psychologues. L’intervention qui a duré plus de huit heures a nécessité l’engagement de 12 ambulances et de 8 hélicoptères.
Les 24 enfants blessés ont été acheminés vers les hôpitaux valaisans de Sierre, Sion, Martigny et Viège. Un a été transféré à Berne, deux autres au CHUV de Lausanne. D’autres transferts en sont pas exclus. La priorité est désormais donnée à l’accueil des familles des victimes, a précisé le commandant de la police valaisanne Christian Varone.
Elles pourraient arriver dans la journée, à tout le moins une partie d’entre elles. La police a activé sa help-line téléphonique pour établir le contact avec les familles.
Le Premier ministre belge est attendu en Suisse
« C’est un jour tragique pour toute la Belgique », a déclaré mercredi le Premier ministre belge, Elio Di Rupo, en disant avoir appris « avec consternation » cet accident. Elio Di Rupo a aussi indiqué qu’il se rendrait en Suisse dans la journée.
Deux avions de l’armée belge vont également être affrétés pour emmener en Suisse les familles des victimes, a indiqué le ministre des Affaires étrangères Didier Reynders.
Une cellule de soutien psychologique d’urgence est aussi prévue à l’aéroport militaire de Melsbroek, près de Bruxelles, d’où devraient décoller les avions, a-t-il ajouté.
Même les sauveteurs sont « bouleversés »
La tragédie est « sans précédent », a déclaré le commandant de la police valaisanne lors de la conférence de presse. Même les sauveteurs pourtant aguerris ont été bouleversés. « Ce drame va bouleverser toute la Belgique », a déclaré l’ambassadeur de Belgique en Suisse Jan Luykx.
« Pour le moment je me concentre sur des aspects pratiques », a confié l’ambassadeur à l’ats. « L’émotionnel viendra lors des rencontres avec les familles ». Plusieurs d’entre elles sont attendues en Valais où une cellule psychologique a été mise en place pour les soutenir.
L’ambassadeur a remercié les autorités valaisannes pour leur efficacité et leur coopération. Il a dit avoir été informé rapidement et en toute transparence. Le président du gouvernement valaisan Jacques Melly a fait par de son « immense tristesse » et de sa « profonde émotion ». Il a présenté ses condoléances aux familles des victimes et adressé ses remerciements aux sauveteurs qui ont oeuvré « dans des conditions très difficiles ».
L’Assemblée fédérale a observé une minute de silence mercredi matin en hommage aux victimes. Le président Hansjörg Walter s’est dit profondément touché et a transmis ses pensées et ses condoléances aux proches.
(rts.ch)
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